История человечества прошла путь от каменного века к аграрному, индустриальному и, наконец, информационному веку, в котором мы сейчас живем. И если в прошлом переход от одной эпохи к другой происходил постепенно, занимая жизнь нескольких поколений, то в настоящее время перемены, вызванные информационной революцией, совершаются стремительно и охватывают все стороны человеческой жизни.

В кибернетическом пространстве произошел настоящий демографический взрыв. Недавно полученные данные показывают, что свыше 300 млн. человек во всем мире систематически пользуются Интернетом. Это означает, что число пользователей Интернетом в он-лайновом режиме за последние семь лет возросло в 3000 раз.

Информационные технологии позволяют нам организовывать, обрабатывать и получать данные совершенно новыми способами. А на горизонте уже появились и другие, гораздо более мощные средства. Диапазон применения передовых информационных технологий так же многолик, как и диапазон человеческой деятельности, а результаты этого применения не уступают им по разнообразию. Образуются новые связи, разрабатываются новые методы, создаются новые альянсы. Всемирная компьютерная "паутина" буквально плетется из бесчисленных узелков электронных данных. Еще 10 лет назад такое трудно было себе представить. Из этой виртуальной материи в Интернете возникают сообщества, которые формируются не по географическому признаку, а на основе общих интересов, целей, забот или характера интеллектуальной деятельности обитателей электронного пространства.

В этом журнале мы попросили специалистов разного профиля рассказать о том, каким образом информационные технологии меняют характер традиционных видов деятельности и расширяют сложившиеся границы. Наши авторы вполне отдают себе отчет в том, что Интернет быстро трансформируется по мере того, как пользователи и изобретатели находят такие способы применения этих технологий, о которых мы пока еще не догадываемся.

"Электронное правительство": ни стен, ни ограничений во времени, ни дверей
Органы управления на всех уровнях - от федерального до местного -- предоставляют гражданам услуги в Интернете.
Уильям Питерс и Шарлин Портер, обозреватели "Вашингтонского файла"

Образование в 21 веке: использование технологий для повышения эффективности преподавания и обучения
Министерство образования США вложило 4 млрд. долларов в расширение доступа школ и библиотек ко всемирной компьютерной сети. Поставлена задача ликвидировать "цифровой разрыв" и воспитать молодое поколение так, чтобы оно свободно ориентировалось в кибернетическом пространстве.
Линда Робертс, директор Бюро образовательных технологий Министерства образования США

Интернет как постоянно расширяющаяся база глобальных исследований
Интернет появилcя на свет в качестве одного из научных инструментов. Сегодня эта сеть превратилась в форум для беспрецедентного международного сотрудничества в области научных изысканий.
Лори А. Перин, помощник директора Управления Белого Дома по научно-технической политике

Виртуальный доктор": как получить медицинскую информацию по компьютеру
"Мед Хелп Интернэшнл" - это некоммерческий ежемесячно обновляемый веб-сайт, который предлагает широкой международной аудитории пользователей информацию медицинского характера и сведения по вопросам здравоохранения.
Интервью с создателями "Мед Хелп Интернэшнл" Синди Томпсон и Филом Гарфинкелем

Старая стратегия и новая тактика:
защита окружающей среды в Интернете
Интернет повышает организованность экологических групп и тем самым способствует решению стоящих перед ними задач.
Томас Байерл, научный сотрудник неправительственной исследовательской организации "Рисорсис фор зе Фьюче".

Новости в цифровую эпоху
Интернет дает журналистам новые средства сбора и распространения информации, а также новые формы связи с читетелями.
Брэд Кэлбфелд, заместитель директора и главный редактор Отдела вещания "Ассошиэйтед Пресс".

Состояние Интернета на 2000 год
В приводимых здесь выдержках из всестороннего доклада за сентябрь 2000 года рассказывается о появлении виртуальных сообществ в кибернетическом пространстве.
Американский совет по вопросам Интернета

Информационные ресурсы
Библиография и сайты Интернета, касающиеся самого Интернета и информационных технологий.

С текущими или предыдущими номерами журналов можно ознакомиться на странице Офиса международных информационных программ по адресу http://usinfo.state.gov/journals/journalr.htm. Они представлены в нескольких электронных форматах для облегчения их просмотра в он-лайновом режиме, пересылки, загрузки и печати. Ваши комментарии и замечания можете направлять в ближайшее от вас посольство США (в Отдел публичной дипломатии) или в редакцию:

Editor, Global Issues & Communications
Office of International Information Programs
IIP/T/GIC
U.S. Department of State
301 4th Street, S.W.
Washington, DC 20547
United States of America
E-mail: ejglobal@pd.state.gov