"Cinco anos atrás, em Marrakesh, as nações envolvidas com a atividade comercial no mundo inteiro assinaram os acordos da Rodada Uruguai, dando início, portanto, a um processo cujo objetivo era reduzir ou limitar as proteções nacionais para a agricultura e fazer com que esse setor se aproximasse do cumprimento das normas internacionais de comércio. Mas os ministros do comércio, na época, compreendiam que o acordo - assinado para reduzir as barreiras ao acesso ao mercado, os subsídios à exportação, e os programas internos de apoio, e para estabelecer uma base científica sólida para medidas sanitárias e fitossanitárias - era apenas o começo. Portanto, eles concordaram em conduzir novas negociações na área agrícola em 1999. No dia 30 de novembro, os ministros do Comércio de 134 países se reunirão em Seattle, Washington, para a terceira reunião ministerial da Organização Mundial do Comércio, criada pela Rodada Uruguai como sucessora do GATT - General Agreement on Tariffs and Trade [Acordo Geral de Tarifas e Comércio]. Em Seattle, temos planos para trabalhar com afinco em uma agenda para uma nova rodada de negociações sobre o comércio agrícola, que não apenas terá como objetivo conseguir novas reduções nas tarifas, nas barreiras não-tarifárias, e nos subsídios, mas também deverá tratar de assuntos emergentes, como por exemplo, a biotecnologia.

"Esta edição de Perspectivas Econômicas explora as principais questões, na área agrícola, nas negociações que se aproximam; além disso, ela mostra como a contínua interferência dos governos no mercado tem um custo econômico real para os consumidores e produtores, e porque a liberalização comercial é tão importante para as economias emergentes quanto para as economias mais desenvolvidas."

-- Charlene Barshefsky, representante Comercial dos Estados Unidos